Царица тамара. Часть 1. Хвича /начало/.

  Часть

первая.

   Хвича.

 

Так случается иногда. Все вроде в твоей жизни нормально. Все давно

сложилось и определено. И не то чтобы это здорово, но все как-то привычно, без

сюрпризов и провокаций. Все устоялось, нашло свое место, ритм, и это

успокаивает, примиряет с действительностью и кажется правильным. Жизнь словно

никогда не бурлила, не ломала, не заставляла трепыхаться, радоваться, надеяться,

действовать. Все это если и было, то, как будто не с тобой, не в этом мире и не

взаправду!

Ты в раковине. Ты защищена размеренностью своего существования и послушно

следуешь истине, усвоенной когда-то от инструктора по вождению - самая

безопасная скорость - это скорость движения потока. Веселый девиз "тормоза и

дворники придумали трусы" давно уже не про тебя и не про твою жизнь. Главное не

высовываться, слиться с толпой и не дразнить судьбу, провоцируя на внимание. Тебе

боязно, что-либо менять, и ты оправдываешь себя философией клопа перед выходом

на заслуженный отдых: не надо лучше - хуже бы не было.

И вдруг - срыв! Без повода, без причины! На пустом месте!

Просто тряпка упала на пол, и ты застыла на табурете, забыв о

злосчастной пыли  на люстре.

Голова опущена, руки, как плети  - висельник, 

да и только!

 

Тома смотрела на упавшую в низ тряпку с ненавистью заклятого врага!

Было такое впечатление, что в этом замусоленном лоскутке сосредоточилось для

нее все зло мироздания. Почему из-за какого-то старого куска ткани она должна сейчас

спуститься вниз, нагнуться, а потом снова взлететь на эту гребанную, расшатанную

временем табуретку, которую некому даже подтянуть?! Она что, девочка что ли?!

Мотылек?! Как посмела эта дрянь выскользнуть из ее рук и распластаться на полу

в такой безучастной позе? Почему этой гадине наплевать на нее так же, как

впрочем,  и всем окружающим?! И кстати

где они, эти окружающие?!    

Чтобы не случалось с ней в этой жизни - рядом всегда никого! Никто не

приходит на помощь. Никто не решает проблем. Где все те,  кто ей действительно нужен?!

Почему, если она болеет, то в одиночестве? Если ремонтирует квартиру,

то сама? Она принимает решения и исполняет их! Она вкручивает перегоревшие

лампочки, сама возит себя на машине, достает из колодца дохлую кошку, а о работе

и говорить нечего!

Нормальные тетки сидят себе в бухгалтериях, занимаются ландшафтным

дизайном или, на худой конец, забивают бесконечные данные во всевозможные базы для

своих гениальных руководителей, не неся при этом никакой ответственности, не

принимая никаких решений. И только она мечется между станками, до хрипоты собачась

с рабочими, так что они вздрагивают и крестятся при ее появлении! Зачем? Затем,

чтобы, придя домой, ей некого было попросить вынести мусор, починить бочок

унитаза, съездить на дачу, чтобы выкачать вонючую воду из колодца или просто

помочь поднять упавшую тряпку?!

Разве у нее нет дочери, которую она вырастила одна, между прочим?! Разве

у той нет молодого и здорового мужа, который мог бы помочь и с ремонтом, и на

даче? Она ведь, по сути, содержит их семью, давая возможность учиться, неужели

это не дает ей право рассчитывать хоть на какую-то поддержку?!

Разве она не имеет любовника, достаточно успешного и самостоятельного

человека, который, навещая ее в течение уже восьми лет, ни разу, тем не менее, не

предложил себя в качестве мужчины, готового помочь или проявить заботу, а не в

качестве самца, бредущего, словно на запах?!

Что она делает не так в этой жизни, что в свои тридцать восемь лет,

отвечает за все и при этом никому не нужна?! Разве вспомнит о ней дочь, если

она перестанет давать им деньги?  Она и

сейчас звонит узнать, как дела, только если понимает, что им задержали очередную

сумму по оплате обучения или коммунальных услуг.

А мужчина? Разве он проявит инициативу, если ему вдруг придется решать проблему

с местом самому? Тысячу раз она задавала себе вопрос, продолжаться ли их

отношения, если она вдруг возьмет и откажет ему в приеме у себя дома? Даже теперь,

когда она живет одна и условия им благоприятствуют, он давно уже перестал навещать

ее регулярно, а иногда вообще позволяет себе появиться минут на сорок, успевая

оприходовать ее пока в шиномонтаже напротив ему меняют зимнюю резину на

летнюю?!

Как она живет?! Да, разве можно так жить?! Это же ужас! Болото! Жижа

какая-то непролазная! Надо что-то менять в своей жизни!

А надо ли? Нет, правда, надо ли?! А вдруг это минутная слабость? Может

попробовать сосредоточиться на хорошем? Разве в ее жизни нет ничего хорошего?

Она вырастила красавицу дочь, та успешно учиться в институте, вышла

замуж за любимого человека. У них есть свое жилье, что бывает исключительно

редко! У нее самой молодой, красивый, сильный любовник. Она не дурна собой. Здорова

(тьфу, тьфу, тьфу). Востребована на работе, имеет квартиру, машину, дачу. В застойное

время была бы завидной невестой! А тридцать восемь лет в современной жизни -

это не возраст и не приговор! Чего ее вдруг пробило? Все же нормально! Можно

жить! Только, вот, почему-то так жить, как раз и не хочется!

Тома сползла с табуретки. Подняла тряпку. Тяжело опустилась на угол

кровати и. заскулила. Жалобно так, с упоением. С удовольствием даже. Слезы текли

по лицу, забегали в уголки губ, и она чувствовала сначала их тепло, а затем и

вкус. Соленый вкус горечи за все, что не состоялось и, наверное, уже никогда не

состоится в ее жизни. Когда слезы скользили по шее, они были уже холодными и

щекотными. Крадучись, мелеющие ручейки стекали на грудь, и когда один из них

добрался до самой ее вершины, то неожиданно распался на тысячи мелких мурашек, заставив  Тому вздрогнуть и, наконец, очнуться. 

Чего уж теперь реветь, спрашивается?! Само по себе ничего не

измениться! Как себя не жалей, слезы радости не прибавят и пыли за тебя тоже не

вытрут. Надо заканчивать с этой влажной уборкой.

Тамара повернулась к зеркалу и, обеспокоившись видом своего распухшего

и моментально покрасневшего носа, решила взять себя в руки, добить, наконец,

пыль на люстре и отправиться на заправку. На завтра она планировала ранний

подъем в связи с поездкой на дачу - поэтому нужно сегодня залить полный бак,

чтобы утром не тратить на это время, а заодно и проветриться.

 Слезы для женщин - это все

равно, что контрастный душ для мужчин - бодрит и расслабляет попеременно,

помогая преодолевать напряжение. Всего несколько минут такой добросовестной процедуры

и ты снова в отличной форме! Можно вернуться к жизни обновленной и полною сил!

Никто и не подумает, глядя на эту уверенную в себе женщину, лихо заруливающую к

бензоколонке, что она рыдала на своей койке, смешно скуксив личико, всего

каких-то пятнадцать, двадцать минут назад! Такова жизнь! Не дождетесь! Она

снова хороша, успешна, самодостаточна и даже вызывающа!

 

- Привет, как дела? - услышала Тома за спиной, когда отвинчивала крышку

бензобака.

Сердце ее не екнуло, но под ложечкой засосало. Она всегда так

реагировала не его голос, вкрадчивый и осторожный, как и он сам. Удивительно,

как это такой видный и сильный мужчина, будучи таким темпераментным в постели,

умудряется в обычной жизни быть столь не шумливым?! Словно могучий зверь на

мягких лапах.

- Привет! Какими судьбами? - выпрямилась она, обернувшись.

Как же он был хорош, этот грузин полукровка! Лицо, словно высеченное из

камня, приобрело с возрастом такую монументальную жесткость и благородство, что

дух просто захватывало от породистости этих линий. Русской мамой, здесь даже и не

пахло! Это был великолепный национальный образчик.

- Да вот, заехал заправиться, и вдруг ты, - он снял пистолет с колонки,

чтобы помочь, - собираешься куда-то?

- Завтра. На дачу.

Она говорила так сдержанно и так спокойно, словно это был мало знакомый

человек, но на самом деле ей до спазм в животе хотелось, чтобы он как можно

скорее перешагнул порог ее дома.

- Когда вернешься? - услышала она будто издалека.

Простой, казалось бы, вопрос, но произнесенный тихо и почти шепотом, он

приобрел в его исполнении смысл приглашения!

- Как дела пойдут. Может завтра вечером, а может и в воскресенье утром.

Зачем она так сказала? Она же не собиралась возвращаться раньше

понедельника! Так и планировала - встать пораньше, докатить до дома часам к

восьми, а там, в душ и на работу! Зачем соврала? Глупость какая-то! Неужели

затем, чтобы у него была возможность выбрать? Бред! Да, что же он действует на

нее, как удав на кролика!

- Постарайся вернуться завтра. Я в воскресенье брата провожаю, весь

день буду занят, а завтра вечером никаких дел. Очень хочется увидеться.

Можно подумать, ему что-то мешало! Не звонил уже больше месяца! Если бы

не эта случайная встреча, даже и не вспомнил бы!

- Я постараюсь, - смиренно изрекла Тома.

- Позвони, когда вернешься. Я буду ждать. Я так соскучился.

Вот гад! Веревки из нее вьет! В бараний рог скручивает! А на день

рождения даже не позвонил, скотина! Отшей его, Тома! Откажи ему! Нельзя себя не

уважать до такой степени?! Неужели ты готова бросить все неотложные дела и

тащиться с дачи за сто километров только ради того, чтобы это красивое животное

пристроилось рядом с тобой в койке, не снимая даже носков?! Ты же гордая,

красивая, умная женщина! Ну!!!

Тамара вдохнула и решительно подняла глаза, чтобы сказать ему все, что задумала,

и вдруг:

- Здравствуйте! Не помешал? Резо, ты бы представил нас. А то, как со

скучными дядьками знакомить, так без проблем, а как с красивой женщиной так и не

догадаешься?! Я ведь все-таки гость - имей уважение к старшим!

Тома удивленно разглядывала возникшего за спиной своего друга

невысокого, лысоватого мужчину с радостным оживленным лицом и, большими, внимательными,

но грустными глазами. Так ей, во всяком случае, показалось.

А еще она не сразу сообразила, к кому он так обращался. Она, конечно,

знала, что ее красавца грузина зовут Резо, но сама никогда его так не называла.

Имя казалось ей чужим и не произносилось даже при волевом усилии. При общении,

она говорила ему ты, а когда рассказывала о нем подругам, называла юристом. Именно

такую должность он занимал в крупной страховой копании, где они, собственно

говоря, и познакомились.

Она появилась там, чтобы получить денежки за свой автомобиль,

пострадавший  в аварии, виновником

которой стал клиент этой фирмы. Все формальности были уже соблюдены, документы

и справки  собраны, она приехала только

чтобы получить причитающуюся ей сумму.

Это был жаркий летний день в средине рабочей недели. Офис страховщиков

находился в центре, и чтобы не маяться в пробках Тамара оставила машину на

работе, решив, что на метро обернется быстрее. Сдав бумаги агенту, она ожидала,

когда ее пригласят в кассу, разглядывая живописных рыбок в огромном аквариуме,

выполняющем функцию перегородки между входом и залом ожидания для клиентов.

Вот через этот самый экзотический водный пейзаж они и увидели друг

друга впервые. Вернее, сначала ее увидел Резо. С его слов, он вошел в офис,

вернувшись со сложных переговоров по заключению какого-то дорогого контракта,

касающегося, кажется, страхования перевозимых из Европы крупногабаритных грузов.

Бросив привычный взгляд на мерцающих рыбок, он сразу же зацепился за женское

лицо на той стороне аквариума, светлое, открытое, живое и с не деланным

выражением интереса, которое бывает только у людей, не подозревающих, что за

ними кто-нибудь наблюдает. Он остановился, словно никуда не спешил, забыв, что

устал, что голоден, что его ожидает руководство, и просто наблюдал за ее приближением.

Когда она оказалась напротив, и их глаза встретились, произошло то, чего он

боялся - она занервничала, поняла, что за ней наблюдают, и. закрылась. А ему

страшно вдруг захотелось, увидеть это лицо еще раз таким, каким оно было

секунду назад, без вывертов, без прикрас, без позерства, естественным и не

защищенным.

Заметив, как один из менеджеров направляется в ее сторону, он окликнул

его и попросил показать документы. Беглый взгляд и зацепка была найдена!

Менеджер, упирался и говорил, что случай стопроцентный, что платить все равно

придется, но Резо сказал, что сам поговорит с клиентом и забрал у него бумаги. Тот

только плечами повел -  такой

молодой  и такой зануда!

Подойдя к Тамаре, Резо представился и казенным языком объяснил, что

деньги свои она, безусловно, получит, но, к сожалению, сначала придется

устранить небольшую неточность. Надо, чтобы инспектор, который составлял

протокол ДТП, подтвердил, что крыло тоже имело повреждения.

- Но мы не заметили этого сразу. И, потом, экспертиза же показала, что

это было следствием аварии. - разволновалась Тома.

- Вот и отлично. На основании результатов экспертизы инспектор не откажется

внести необходимые нам поправки. К сожалению, эта формальность, но без нее

документы к оплате не подпишут.

- И что же мне делать? - обреченно спросила Тамара.

- Поезжайте в ДПС, найдите инспектора, который Вас оформлял и, когда

принесете справочку, мы тут же Вам все и оплатим.

- Но на это же еще целый день надо потратить! А вдруг он сегодня не

работает?! Я даже поехать сразу не смогу - машину на работе оставила! - в

голосе Томы звучало отчаяние.

- А какой у Вас батальон? - сочувственно поинтересовался Резо, хотя

давно уже посмотрел в документах, - На Обручева?!  Так мне, как раз сейчас в эту сторону и

знакомый майор у меня там есть, так что если инспектора Вашего не найдем,

справку все равно добудем. Не расстраивайтесь. Я Вас, если хотите, отвезу туда

и обратно!

Тома такому счастью даже поверить не могла. Она смотрела на юриста, как

на святого. Он же страшно про себя матерился, испытывая угрызения совести перед

ни в чем не повинной женщиной! Но дело было уже сделано и желаемый результат достигнут

- Тома оказалась в его машине, а Резо получил в свое распоряжение не менее трех

часов на то, чтобы развить блестяще начатую комбинацию.

Так, восемь лет назад началась их история. А сегодня?

 

Сегодня:

- Это мой брат, Виктор. А это Тамара. - замешкался юрист, не зная, как

определить ее положение в своей жизни для брата, но тот неожиданно перебил и

продолжил вместо него:

- ..царица! Царица Тамара! Я так и думал. Более достойного имени такой

женщине подобрать не возможно. Я счастлив, познакомиться с Вами, царица! - и он

неожиданно метнулся к Томиной руке, коснувшись ее губами, чуть ли не в полуприсяде.

Резо удивленно смотрел на брата. Тома недоумевала. Сцена была, по

меньшей мере, комична, но Виктор не унимался и весело продолжал:

- А знаете что, Тамара! Присоединяйтесь к нам сегодня. У меня праздник,  день рождения, а я вдали от дома, семьи и

друзей. Никого не знаю здесь кроме брата, а с ним мы уже, о чем только не

переговорили. Ну что нам убивать время вдвоем, когда есть такая замечательная

женщина? Не отказывайтесь. Не обижайте старика - пятьдесят лет все-таки! Круглая

дата! Что скажите? Согласны?

Ерунда какая-то! Тома посмотрела на юриста. Он был растерян и походил

на неуверенного ученика у школьной доски. Таким она видела его впервые! Это

показалось забавным. Она снова взглянула на Виктора:

- Соглашайтесь, сделайте мне подарок! - подбадривал тот, - Тут недалеко

есть замечательный грузинский ресторан. Кухня - пальчики оближете, а вино. вы

никогда такого вина не пили, я гарантирую! Ну? Решайтесь!

А почему бы и нет?! Если за восемь лет их общения младший брат ни разу

не сподобился пригласить ее в ресторан, пусть хотя бы старший исправит эту

ошибку, тем более что выглядит младшенький весьма презабавно. А точнее, он

выглядит мямлей! Может это и есть ее звездный час? Может сейчас и отыграется

она за все те мелкие обиды, которые копила в себе эти годы?!

- Что скажешь? - спросила его  Тома.

В ответ только глупая улыбка и какое-то несуразное движение плечами. Прекрасно!

- И во сколько же намечается Ваше торжественное мероприятие? -

обратилась Тамара к старшему, понимая, что с младшим сейчас разговаривать

бесполезно.

- А сколько Вам времени нужно, чтобы собраться? - обрадовался он, - Вы

скажите, а мы за Вами заедем.

- Мужчины! - раздался противный женский голос, искаженный

громкоговорителем, - Верните пистолет на место и освободите колонку! Здесь Вам

не клуб знакомств, а заправка! Совсем совесть потеряли. Солидные люди вроде.

Когда они поняли, что эта тирада обращена именно к ним - переглянувшись,

прыснули, как по команде. Но, как говорится - нет худа без добра. Смех

моментально прогнал витавшую между ними неловкость, снял напряжение и связал в

единое целое, словно провинившихся школьников, застуканных под лестницей за

курением. Просмеявшись, великовозрастные нарушители общественного порядка разошлись

по машинам и разъехались каждый в свою сторону, не забыв при этом договориться о

встрече.

 

По пути домой Тамара заехала в цветочный магазин и купила одиннадцать роскошных

почти черных роз. Букет выглядел достойно и по-мужски. Довольная своим приобретением,

Тома поспешила домой. Ей надо было успеть принять душ, почистить перышки и облачиться

во что-нибудь соответствующее моменту.

Она была крайне взволнована. Ее возбуждал азарт нестандартной ситуации.

Она чувствовала кураж. Но главное, ощущала себя 

желанной, и ей не хотелось утратить это приятное состояние. Словно стараясь

удержать его подольше, она с удовольствием еще раз вдохнула восхитительный розовый

запах. Аромат цветов будоражил. Стоя под душем, она воображала себя, чуть ли не

Клеопатрой, купающейся в лепестках роз. Хотя почему Клеопатрой?! Если уж

царицей, то царицей. Тамарой!

Телефонный звонок раздался, когда она рассматривала себя в зеркале уже

при полном параде. Не модель, конечно, чего уж душой кривить, но сама себе Тома

нравилась, а это уже половина успеха! Вечер обещал быть не скучным! Она

посмотрела на часы - до означенного времени было еще минут пятнадцать. Тамара

подняла трубку. Виктор сообщил, что ожидает ее во дворе.

Она не стала маяться, изображая, что еще не готова и, примерив к себе

букет, поспешила из дома. На улице сразу увидела именинника. Он выхаживал

взад-вперед около слепящего глаза шикарного представительского Сааба и, заметив

ее, сразу схватил огромный букет из нежнейших кремовых роз, лежащий прямо на

капоте машины! Их запах чувствовался даже на расстоянии!

- Боже мой! Какая прелесть! Спасибо! - Тома с благодарностью приняла цветы,

подумав, что должна была наверное покривляться немножко, сказать, что не удобно

и не стоило так тратиться. Но розы, ее любимые розы, были так хороши, что она с

радостью обменялась букетами, поздравив Виктора с днем рождения.

- Может быть, мне вернуться и поставить их в воду? - спросила она,

любуясь розовым облаком в своих руках.

- Ни в коем случае! Они так идут Вам. Поехали, - и Виктор с готовностью

распахнул перед ней дверцу сверкающего автомобиля.

Вот это грузин! И внешность, как будто не очень, и ростом не особенно

вышел, и кудрей почти никаких, так плешка да седина вперемешку с чем-то. Но

хорош! Глаза горят радостью и азартом! Копытом бьет, словно конь перед

скачками. Цветы, шофер, машина, ресторан, комплименты - настоящий грузин!

 

 Юрист ожидал их за столиком. Вид

у него был совершенно потерянный. На брата смотрел так, как будто они только

что познакомились. Честно сказать, на братьев они совсем не тянули! Более не

похожих людей трудно себе даже представить. Ничего в них не совпадало - ни

черты, ни манеры, ни темперамент.

Резо был высоким красавцем, живой картинкой из национального эпоса. Сила

и сдержанность героя-одиночки сквозили в каждой его черте. Конечно, тетки

писаются, когда он ведет бровью. Такой тип приводит в экстаз любую женщину, не

исключая и самых искушенных!

А Виктор? Средний росточек, смазанные черты без национальных признаков,

говорливый, суетливый какой-то и совсем не герой! Единственное, что притягивало

к себе в его внешности - это были глаза, огромные, умные и необыкновенно

выразительные, они одни, пожалуй, выдавали его глубинную принадлежность к

своему темпераментному народу.

Когда цветы разместились в вазах, Тамара специально устроилась так,

чтобы не видеть за ними кислой физиономии юриста. Зачем портить себе

настроение?! Не каждый день ее отмечают таким вниманием! А в том, что у ее

друга меланхолия, ее вины нет. Поделом тебе скупердяй, недоделанный! Что-то она

не припомнит, подаренных тобой роз! Учись у старших, мальчишка!

Когда принесли меню, Тома, не открывая его, заявила:

- Я обязательно буду аджапсандал на сковородке и мясо. Только мясо Вы

закажите на свое усмотрение. Вы же обещали удивить меня вином? Вот к вину и

закажите.

- Вы здесь бывали?! Любите грузинскую кухню? - удивился Виктор.

- Я люблю аджапсандал и иногда захожу сюда с подругой - это же рядом.

Нам нравится здесь. Особенно, когда горит очаг.

- А вино предпочитаете, наверное, красное?

- Красное, - просто ответила Тома.

- А мясо?

- А мясо предпочитаю много! Я плотоядна! Так что рыбу и травку можете

не предлагать!

- Вы удивительная женщина! Дикая, красивая, благородная.

- А также высокая, длинноногая, кареглазая и брюнетка! - завершила Тома

тираду льстеца описанием внешности полной своей противоположности.

- А еще умная, темпераментная и с отличным чувством юмора, - не

растерялся Виктор.

- А знаете? Я не буду возражать. Женщина вообще не должна спорить с мужчиной.,

когда он ею восхищается. Так что там с вином?

Виктор сделал знак распорядителю. Тот радостно подошел к столику и,

поприветствовав Тому элегантным поклоном, оживленно заговорил с ним по-грузински.

Появившийся тут же официант тоже включился в беседу. Их общение больше

напоминало встречу старых друзей, нежели заказ блюд в ресторане. Они активно

жестикулировали, восклицали, перебивали друг друга и даже смеялись. Когда эта

колоритная сценка закончилась, Тома поинтересовалась:

- Это Ваши друзья? Вы что здесь часто бываете?

- Это мои земляки, а земляк на чужбине - друг. А бываю я здесь не

часто. Примерно раз в два, а то и в три года.

- Надо же, а я бываю здесь минимум два, три раза в год и никто так не

радуется моему появлению! Это, наверное, потому что я на Родине, а не на

чужбине?!

- А-я-яй! Какой острый язычок!

- Если Вы хотели назвать меня стервой, не отказывайте себе в

удовольствии, я сочту это за комплимент.

- А если язвой?

- Буду думать, что Вы отличный диагност! Но мне как-то не верится, что

Вы медик. У Вас, наверное, это от Бога?!

- Это у меня от мамы. Она была студенткой медицинского института, когда

приехала на лето в Тбилиси  и

познакомилась с нашим отцом. С тех пор, как я появился на свет, я уважаю красивых

женщин с сильным характером и добрым сердцем, потому что наша мама была именно

такой.

- Ваша мама врач?

- Нет. Она так и не закончила свой институт. Они с отцом поженились, и

скоро  на свет появился Ваш покорный

слуга, а вслед за ним три девочки и два мальчика, один из которых родился немым,

но все время удачно маскировался!!! - Виктор красноречиво посмотрел на брата,

но тот нервно теребил в руках сигарету, никак не решаясь ее закурить, и по-прежнему

предпочитал отмалчиваться.

- У Вашей мамы было шестеро детей?! - воскликнула Тома, игнорируя

замешательство юриста, - три мальчика и три девочки?!

- Да, а что здесь удивительного?

- Шесть человек детей - и ничего удивительного?! Да как же она с Вами

справлялась?

Виктор лукаво улыбнулся и, заявив, что лично он был просто "идеальным

ребенком", припомнил все-таки парочку забавных историй из счастливого детства.

Особенно Тому развеселил рассказ о футбольном матче в их небольшой

тбилисской квартире. Сорванцы использовали вместо ворот фортепьяно, которым их

матушка особенно дорожила, потому что, доставшись ей в приданое, оно было

единственной памятью о ее родительском доме, семье, детстве и вообще прошлой

жизни. Тамара живо представила себе серию пенальти между двумя братьями

погодками, которым не было и десяти, проходящую под строгим судейством великовозрастного

"идеального ребенка", в поте лица готовившегося, по мнению матери, к экзаменам

в институт!

Развеселила ее и история с котом Важей, любителем свежей рыбки.

Летом детей отправляли из города к бабушке, и там Виктор исправно

каждое утро ходил на рыбалку. Наловив с десяток мелких рыбешек, он возвращался

с небольшим ведерком домой. У дверей его всегда дожидался потрепанный матерый

котяра. Виктор отдавал ему весь свой улов и убегал домой завтракать. Между

котом и мальчишкой сложились особые отношения. Важа, презиравший всех мелких

детей в округе, относился к Виктору с очевидным почтением и уважением. Он не

только провожал его до ворот, когда тот шел на рыбалку, но никогда не шипел на

него, позволял себя гладить и даже сидел с ним рядом на ветке, когда мальчишки,

забираясь на старое дерево во дворе, играя в индейцев.

Но однажды Виктор ничего не поймал. Ему стыдно было пройти мимо Важи с

пустым ведерком и потерять авторитет в глазах уважаемого сторожила. Тогда он

пустился на хитрость. Пробрался окольными путями с другой стороны дома, влез в

окошко, и, позавтракав, как ни в чем не бывало, вышел во двор, держа руки в

карманах и что-то насвистывая. Когда он прошел мимо обалдевшего кота,

ожидавшего его у порога с рыбалки, у того даже челюсть отвисла! Он же сам провожал

Виктора  почти до ворот, и теперь таращил

глаза, недоумевая, как же это он так прокололся?!

Тома смеялась и в свою очередь вспомнила о единственной в своей жизни

рыбалке. Ей было тогда лет девять. Следуя рекомендациям папы и дедушки, она

старалась  забросить удочку, но при

первом же броске подцепила на крючок лягушку! Та ужасно кричала, дергала

лапками, а Тома визжала и проливала слезы, потому что благодаря деду

благоговела перед этими не самыми красивыми на свете созданиями. Ведь дедушка,

заметив однажды, как внучка в ужасе шарахается от каждой безобидной квакушки,

придумал для нее историю о том, что на свете есть царевна-лягушка и если с ней

повстречаться, то будет везунчику счастье. Он так серьезно описывал зеленую

красавицу царских кровей, что Тома ни на минуту не сомневалась в правдивости

этой истории. С тех пор уже не она бегала от лягушек, а они от нее, поскольку

настырная девчонка носилась за ними, как угорелая, пытаясь, как следует

разглядеть. Они с дедушкой без устали искали зеленую красавицу с золотой

змейкой на спинке и таким же пятнышком на голове, свято веруя, что найдут свое

счастье. Но чтобы подцепить его на крючок?! К такому повороту бедовая девочка

была не готова!

- Что-то подсказывает мне, что Вы не были паинькой в детстве! Я не ошибся?

- весело поинтересовался Виктор.

- Я действительно лазала по деревьям, дралась с мальчишками, прыгала на

спор с трехметровой вышки в воду и даже однажды отправилась ночью на кладбище,

чтобы доказать, что я не трусиха!

- Дошли?

- Нет.

- Неужели испугались?!

- Что значит испугалась?! Я и не переставала бояться! А вернулась,

потому что струсили те, кто должен был за мной проследить!

- Давайте выпьем за наше детство, - предложил Виктор, - самую

замечательную пору нашей жизни. Когда мы верили только в хорошее. Когда были

живы все те, кто любил нас такими, какие мы есть. За родителей, здравствующих и

ушедших.

Тома подняла бокал и задумалась. А ведь это действительно так. Лучшая

половина жизни наверно уже пройдена?! И что же?! Разве в ней был кто-то, кто

любил ее больше и преданнее родителей? Может, кому-то и посчастливилось

встретить такого человека, но не ей. По-настоящему о ней заботились только они.

И, к сожалению их уже нет. И к великому сожалению она не очень ценила это

тогда! Ей есть в чем себя упрекнуть перед их памятью. Почему она подумала об

этом именно сейчас?

Почувствовав не себе внимательный 

и слегка удивленный взгляд Виктора, она стряхнула непрошенное оцепенение

и, улыбнувшись, попробовала все-таки разрекламированное им вино. Вкус оказался

необыкновенным, сложным, терпким и свежим одновременно!

- Ну, как? - с интересом спросил Виктор.

- Замечательно! Я не очень разбираюсь в винах, но вкус действительно

потрясающий! Я смородину чувствую и даже шоколад! Но это же виноградное вино?

- Конечно!

- Молодой человек! Можно вас на секунду, - обратилась Тома к

проходящему мимо официанту, - Принесите, пожалуйста, винную карту. Я хочу увидеть,

как называется вино, что мы пьем. Мне так легче запомнить.

- Этого вина нет в нашем меню, оно из запасов для особых гостей! -

вежливо пояснил молодой человек.

- Да-а?!, - деланно удивилась Тома, - И кто же у нас этот особый гость?

- Батоно Виктор поставляет нам лучшие грузинские вина. Его  друзья - наши особые гости.

- Может мне сфотографироваться с Вами и показывать эту фотографию,

каждый раз, когда захочется выпить такого вина? - задиристо обратилась Тома к

Виктору.

- Подождите, Вы еще не пробовали мяса! Может, после него Вы захотите со

мной не только сфотографироваться, но и выпить на брудершафт!

- Мясо от шефа для дамы будет готово минут через десять, - вежливо уточнил

официант и удалился.

- Мясо от шефа?! Для дамы! - передразнила Тома, - И какой же, интересно,

своей частью пожертвует Ваш шеф, чтобы приготовить мне мясо?

- Душой, царица! Только душой! - томно прикрыл глаза Виктор.

Нет, у нее никак не получалось переиграть его в разговоре. Такой

простенький на вид мужичишка, а, поди ж ты! Тоже мне - поставщик двора его

императорского величества!

Надо признать, Тома давно не проводила время так замечательно. Ей было

легко, интересно, весело и уютно. Виктор просто излучал атмосферу праздника и

комфорта. Благодаря его стараниям, она чувствовала себя такой уверенной,

красивой, достойной восхищения и даже слегка легкомысленной женщиной. Все было

просто великолепно!